Sé que este post puede parecer muy chorra, pero pienso que puede ser útil para aquellos que aún no hayan decidido dar el salto y empezar a comprar en sitios de subasta por Internet como eBay. Me explico: yo he comprado muchas veces por Internet. Es más, la mayoría de cacharros electrónicos (el móvil, PDA y cosas así) me gusta comprarlos por Internet pues me parece mucho más cómodo y la gama de opciones es infinitamente superior a la que tienes en una tienda física (eso sí, no puedes «palpar» el contenido).

El caso es que hace unos días se me quemó la placa base del sobremesa. Como usa un socket de 754 pines, ya desfasado (los nuevos procesadores de AMD llevan el llamado socket M2), no pude cambiar la placa (en garantía a un día (literalmente) de acabar) por otra igual, así que los de APP me pusieron una asRock (la segunda marca de Asus). La placa en sí es claramente inferior a mi vieja y cuasi-perfecta Gigabyte. Pero me tuve que conformar. Además, llevaba sonido 7.1, que era un avance respecto al 5.1 de la integrada en la Gigabyte. Pero desgraciadamente ni eso me salió bien.

El problema es que la targeta de sonido integrada hacía un ruido horrible. Cuando subías el volumen un poco podías escuchar claramente un ruido de fondo estático. Lo malo es que teniendo un cinco altavoces y un subwoofer, cuando subía el volumen parecía un puñetero avión. El subwoofer emitía constantemente un ruido bestial que hacía temblar (cuando estaba a tope no exagero con lo de temblar) la habitación. En definitiva, que era totamente inutilizable. Si subía el volumen en una película para escuchar mejor las voces tenía que quitar los bajos para que no explotara algo.

Todo esto viene a que en ese momento me decidí a comprarme una tarjeta de sonido. Miré en tiendas físicas pero desgraciadamente todos los modelos eran o extremadamente caros (más de 100€ :o ) o simplemente bazofia. El problema básicamente era el chip que llevaban. Las que llevan uno bueno con mezcla de audio por hardware (lo mínimo que podía pedir si compraba una targeta ad-hoc) son muy nuevas y caras. Y las versiones recortadas y baratas de estas emulan la mitad de las cosas por software así que ya me veía de lejos los problemas de drivers en Linux. Entonces entré en eBay como tantas veces había hecho sin comprar nada y vi una Sound Blaster Live! 5.1. Es un poco vieja (anterior a las Audigy) pero lleva un chip emu10k1 que es simplemente cojonudo. El tema es que me la compré sin pensarlo dos veces. Y hoy la he recibido y simplemente el sonido es la leche en barca. Ahora entiendo la diferencia entre una targeta de sonido integrada en placa y una en PCI.

Me parece que este post se está haciendo un poco largo así que le meto un (1) en el título y sigo en otro en el que explicaré cómo iniciarse en esto del eBay.